18 de noviembre 2015

 

"Ironman es una prueba que a veces te humilla como persona pero otras te hace muy grande". Quien así habla es el canadiense Lionel Sanders, el nuevo integrante del club sub 8 horas en distancia ironman tras ganar el pasado domingo en Arizona con 7:58.22.

 

Sin embargo, la intrahistoria de Sanders es rica en matices y argumentos para situarle como un triatleta diferente muy cerca de la figura de un héroe. Se trata de un deportista que tocó fondo en 2010 y que estuvo a punto de suicidarse como él mismo contó en una entrevista a un medio canadiense: “Elegí un cinturón, entré en el garaje y miré dónde había una viga donde pasar el cinturón. Estaba llorando pero sentía que era la única solución para poner fin a mi dolor. Cogí una silla, até el cinturón alrededor del cuello y me puse encima. Estuve encima de la silla durante mucho tiempo y me puse a pensar. Uno de los pensamientos que me vinieron a la cabeza es cómo mi mejor amigo que estaba en la casa me iba a encontrar la mañana siguiente y el siguiente era cómo iba a ser la reacción de mi madre tras enterarse”.

 

Desde entonces su vida dio un giro de 180 grados, se centró en el deporte y su triunfo en el Ironman de Arizona es la culminación de un renacimiento vital. En la carrera del pasado domingo entró con lágrimas en los ojos y tras ganar no dudó en afirmar que era “el mejor momento de mi vida”.

 

Lionel Sanders se convirtió en profesional en 2013, con 25 años y, desde entonces, su progresión ha sido imparable. Fue cuarto en el Mundial 70.3 de 2014, se clasificó para el Ironman de Hawaii de 2015, donde fue 14o y ha conseguido ganar su segundo larga distancia, tras el triunfo en el Ironman de Florida en 2014 (una prueba en la que no se disputó el sector de natación y en la que realizó una marca de 6h:58:46).

 

Sanders es un ejemplo de superación que ha servido de inspiración a mucha gente en Canadá.